추도사 (강은자 전도사님을 그리며)                            

 

 

5월 어느 날 싱그러운 햇살 속에 당신은 툭툭 털고 일어났었습니다

 

일상의 호흡이 비록 여린 호흡으로 바뀌었지만 여전히 흐트러짐 없는 정신력으로 많은 일을 감당하고 있었습니다. 그러면서도 낮은 곳을 향해 초점을 두고 감사함이 흘러 넘치는 삶의 연장 속에 빈틈 하나 없이 꼿꼿하게 서 있는 모습을 봤습니다. 그 때만해도 밝은 빛이 건강하게 스며드는 것을 느꼈었지요…..

 

 

행복대학을 위해 뿌렸던 씨앗들이 뿌리를 튼튼히 내리고 열매가 잘 익어가도록

 

우리 서로 수고를 아끼지 말자는 얘기를 나누었죠. 또 해마다 글여울 신인문학상과 글여울 문학 책 출판 등 멋진 수확을 거둬 들이자는 다짐을 주문했습니다. 그리고 제멋대로 휘어진 내 손가락들을 만져주며 기도할 때 앓는 소리를 냈었지요. 저는 건강이 허락하는 날까지 나누겠다는 약속도 했었습니다. 이제는 하늘의 별이 되어 지켜보고 있겠죠.

 

 

풍부한 시적 감성은 물론 마치 AI(인공 지능로봇)같이 다양한 면에도 뛰어 났습니다. 많은 데이터 베이스를 갖고 있는 사람처럼 어느 부서를 가든지 능력을 나타내는 유능한 사람을 우리는 보내고 싶지 않았습니다. 내년엔 목사 안수를 받을 예정으로 시간을 쪼개어 공부도 열심히 해서 끝냈습니다. 현재 53세 밖에 안되었잖아요. 그런 사람을 조금만 더 나눌 수 있게 하시지, 잠시만 더 머물게 해주시지, 하나님 왜 그러셨어요?

 

 

다시 마음을 가다듬으며 이제 원망의 그늘을 걷어 내겠습니다. 전도사님은 문예창작을 전공해서 문학을 특별히 사랑했었지요. 그리고 저를 가르치는 자리에 세우고 글여울에 꾸준히 힘을 실어 주었는데 이제 날개 하나를 잃었습니다. 하지만 흔들리지 않게 꼭 잡고 당신의 뜻을 따라 시니어들의 삶이 건강하고 행복해질 수 있도록 노력하겠습니다. 그래서 당신의 빈 자리를 채워나가겠습니다. 애틀랜타 연합장로교회에 온몸을 바쳐 열정과 헌신의 에너지를 쏟아 녹여냈던, 사랑하는 당신을 우리는 오래오래 기억하겠습니다.

 

 

강은자 전도사님은 살아 생전 나태주 시인의 시를 참 좋아했습니다. 유성호 평론가와함께 오신다는 소식을 듣고는 너무 보고 싶다고 기뻐하면서 행복대학까지 초청을 했었습니다. 하지만 중환자실에 있어서 만나지 못했습니다. 나태주 시인이 안타까운 소식을 듣고 특별히 등단 50주년 기념 시집(너와 함께라면 인생도 여행이다)에 손수 사인을 해서 선물했습니다. 책을 핀 순간 “너와 함께라면 인생도 여행이다. 혼자 가는 길 위에서 문득 내 손 잡아주는 너를 돌아볼 때 비로소 열리는 인생이라는 풍경” 예지를 담은 까만 글이 눈에 들어왔습니다. 오늘 이 책을 강은자 전도사님에게 바치겠습니다.  

 

 

글여울 강사 강화식 드림 (2022년 9월21일)